Tharsis הוא משחק אסטרטגיה המאפשר לשחקן לשלוט ב-4 אסטרונאוטים עם עבודות מיוחדות ויכולות בתוך חללית שנפגעה קשות בדרך למשימה המאויישת הראשונה למאדים. המשחק נמשך כ-10 שבועות בתוך המשחק במהלכן השחקן צריך לנסות להגיע למאדים בלי שאף אסטרונאוט יפרוש. בכל תור, אירועים חדשים הדורשים תיקון כלשהו יופיעו בו השחקן יתן לכל אסטרונאוט תפקיד. התיקון מתבצע בהטלת קוביות לכל אוסטרונאוט וההצלחה תלויה בהם.